THE BARKLEY MARATHONS

Por casualidad una tarde, sin muchas ganas de na, de na, aburrio, con la única intención de quedarme en casa "super agustito", en mi sofá, a mi bola, tapaico con mi mantica, enredando para ver que daban y quedarme frito, en ese momento, de perrería inmensa, fué cuando cogí el mando de tele y me puse a buscar en Netflix algo lo suficientemente agradable y denso para provocar a morfeo, tanto que me dejase insconsciente........pero no fue así,vi una imagen que me llamo la atención y sin razonarlo, a lo loco, instintivamente le dí al PLAY.....

Debo reconocer que tardo en engancharme entre 2 y 3 segundos, al final nada de dormir ni leches, ya tenía un objetivo y quería irme a Tennesse YA!!, Pero mejor empiezo desde el principio....

Sinceramente no sé lo que me engancho, el modo como estaba hecho el documental, Gary Cantrell o lo salvaje de la prueba......sólo sé que cuanto más puteados estaban, este hombre más se reía. Parece ser que a este hombre y a un amigo suyo se le ocurrió esta prueba a raiz de ser ellos unos de los pioneros en las distancias de ultra maratón o endurance como le llaman los americanos, ellos relacionaron esta carrera con la fuga del asesino de Martin Luther King de la prisión de Brushy Mountain State en un bosque de Tennessee. Al parecer esta fuga duró 50 horas, cuando todo el mundo pensaba que este pajarraco estaba ya en la calurosa california tomando un daikiri, de manera fortuita lo encontraron a sólo 15 km de la prisión.......según se supo poco después estaba destrozado de lo duro que había sido el recorrido....Pues según cuentan, Gary Cantrell y su colega empezaron a idear la carrera que por fin se materializó en 1986, cuando se celebro la primera edición.

Consta de 5 vueltas de 32 km cada una, con un desnivel de 3600 m, creo recordar, con un tiempo máximo de 60 horas, el hacer las 5 vueltas es lo mismo que subir y bajar el Everest dos veces. Es una carrera de orientación en la que tienes que buscar libros, en cada libro tienes que arrancar la hoja que coresponde con el número de tu dorsal, para encontrar cada libro tienes que pasar por unos sitios que tienen nombres rocambolescos que Gary y sus colegas se han inventado, cuando terminas una vuelta la haces en sentido contrario la siguiente, el que termina 3 vueltas completas, consigue un full run, hacer un full run es la "polla" y terminar la carrera toda una proeza, quien va primero en la 5 vuelta tiene el privilegio de poder elegir hacía donde quiere ir. Desde 2001 cada vuelta, como máximo, tienes que hacerla en 12 horas, que aquí, leyendo.....parece super fácil pero teneis que ver las caras de los fulanos que terminan la vuelta........quieren morirse

la primera vuelta la acaban un 66 % de los participantes, la segunda un 23%, la tercera, osea un full run, un 11 %, la cuarta un 4% y la quinta...no siempre la acaban.....El recorrido siempre es en el mismo sitio pero no siempre tiene el mismo recorrido, cada año varia y cada año tiene la misma distancia....32 km....que dependen de cada uno, existe el caso de un hombre que tiene el placer de tener el record del km más lento en la Barkley un total de 16h/km completando un total del recorrido oficial de 3 km......todo esto lo cuenta Gary meándose de risa, lo que hace que te pique mucho mas el gusanillo y las ganas de conocer la carrera y el terreno.

Una de las cosas que más me llamo la atención y que más me atrajo, no fue la dureza de la prueba, ni el lugar dónde se desarrolla, que seguro es precioso, sino la organización, la forma de inscribirse, el desarrollo de la prueba.... voy por partes, el inscribirse no es como en las carreras que estamos acostumbrados ha hacer, de una forma tradicional e instintiva, donde solo hay que buscar la pestaña de inscripción, rellenar tus datos, elegir el merchandising que quieras comprar y pagar una considerable pasta para poder participar, en las más populares o importantes, también hay que esperar a la celebración de un sorteo........no tío, no, aquí tienes que buscarte la vida para localizar la dirección de Gary o su socio, contactar con él un día indeterminado, después de Acción de Gracias, seguir sus instrucciones y pruebas de lo más variopintas y si a Gary le parece bien, entraras en el sorteo.................Para mi una de las mejores cosas que tiene es lo popular de la prueba, quiero decir, no tienes que ser un élite para participar, de echo, personalmente, me parece que a Gary le importa un pimiento quién seas, el campeón de los campeones o el tío más desconocido del mundo, para él todos somos iguales.

De todos lo que consiguen ponerse en contacto, que cada vez somos más, Gary elige a uno que, a su entender, directamente no tiene ninguna posibilidad de acabar la carrera y le asigna un dorsal, le llama EL CORDERO DE SACRIFICIO, ¿por qué?, según el propio Gary "porque es una diversión para mi y los demás corredores........ahí lo dejo....... para los extranjeros hay cinco plazas, si has sido afortunado y tienes plaza Gary te manda una carta de condolencias para comunicarte tu plaza.

La cara ya directamente te dice mucho, pero si la recibes y eres tan necio de no contestarla, no ceder tu plaza a otro tonto o no presentarte a la prueba, jamás de los jamases podrás participar.

Nadie sabe exactamente cuando empieza la prueba, ni el mismo Gary, te presentas recoges tu dorsal y a esperar......cuando se determine, le apetezca o simplemente se antoje, Gary coge su caracola y da "el toque de atención", esto significa que tienes una hora para prepararte y colocarte al lado de la valla amarilla, donde esta la salida y llegada, al cabo de esa hora, Gary saca su paquete de cigarrillos, se enciende un piti y ese es el momento en que empieza el sufrimiento.

No lo he mencionado antes pero la carrera tiene un coste de 1,60 $, un precio más simbólico que otra cosa, pero también tiene sus peculiaridades......si eres la primera vez que participas, te apodan "el virgen" y tienes que llevar una matrícula del estado de donde vienes, obligatorio y algún presente que Gary te haya comunicado, un año fueron camisas blancas de una talla determinada, otro vaqueros, cosas que por un motivo u otro le hagan falta. Los veteranos, le traen a Gary un paquete de Camel, que es lo que fuma.

Para terminar, que veo que me estoy enrollando mucho, cuando te retiras, para que todo el mundo sepa que te has retirado y sufras la humillación hay un toque de corneta ...... al que todo el mundo menos los vencedores tienes que enfrentarse inexorablemente......

Durante los 30 años de historia de la carrera se piensa que han participado alrededor de 1000 corredores. De ellos, tan sólo 15 han logrado la hazaña de finalizar la prueba ideada por el bueno de Cantrell. Para este reducido número "maquinas" que a buen seguro han pasado por todo tipo de penurias, empujados al límite físico y con el cuerpo lleno de magulladuras, la recompensa es la satisfacción de saberse ganador. No hay nada más que eso. No hay dinero, ni medalla, ni siquiera un diploma. Quizás y como dice Gary, “porque los seres humanos están hechos para soportar desafíos físicos. Y la verdadera alegría es ver a las personas que encuentran algo en sí mismas que no sabían que tenían”.

Seguro que me dejo muchísimas cosas en el tintero, pero me falta espacio y tiempo, una última cosa es que en esta carrera se desarrolla en Frozen Head State Park cerca de Wartburg, Tennessee, y ¿Por qué recibe el nombre de Barkley?....... pues para que veáis como es Gary, decidieron ponerle el nombre de barkley que es un agricultor, amigo de Gary y su socio, porque este hombre siempre colaboró mucho en otras carreras que organizaban.........Como he dicho...digno de admiración y sin ningún animo de lucro ni ostentación.

¿Ahora entendéis porque quiero correr aquí ??